在白色背景下，将酒杯向前倾斜45°最便于观察酒液颜色。不同葡萄品种酿成的酒色泽不尽相同，陈年状态不同也会使颜色深浅不一。通常来讲，红葡萄酒的颜色一般介于紫红色到棕色之间，酒液呈紫红色则代表这是一款年轻的酒款，而平日里常见的葡萄酒的颜色多为宝石红色，说明酒液经过了一定时间的陈年， “石榴红色”和“棕色”则表示酒款已在瓶中陈年较长的时间。而白葡萄酒的颜色则介于青柠色到琥珀色之间，颜色愈深，愈能凸显酒款的陈年状态。
除了观察颜色外，我们还需注意酒液是否清澈，如果一杯酒出现了肉眼可见的浑浊絮状物，那我们就要担心一下它的品质了。此外，还有摇杯之后形成的“酒腿/酒泪”，酒腿与葡萄酒品质无关，只和葡萄酒酒精含量有关，酒精度数越高，酒液沿杯壁下降速度越慢，形成的酒泪也就越明显。
下一步，就是闻香了，我们先摇晃酒杯让香气充分释放，然后将鼻子靠近酒杯边缘，嗅一嗅，感知香气的纯净度和浓郁度。有些酒款香气充盈，只轻轻一嗅，就能立即闻到明显的芳香，而有的酒款香气则十分微弱，甚至难以察觉，这些都有助于品酒者判断一款酒的品质。葡萄酒中蕴含的香气有多种类别，最常见的，也是我们消费者最容易捕捉到的，就是葡萄带来的果香和橡木陈年带来的芳香，有时还会呈现出品种特有的花香和草木香气等，经过陈年的酒款还可能呈现出复杂的陈年香气，例如皮革或糖浆的香气。
闻香过后当品酒。使用味觉品尝，需要考虑的因素增多，我们吸几口酒液，让酒液充满口腔大约三分之一的体积，以充分感受葡萄酒的甜度、酸度、单宁和酒精度。我们的舌尖最能感知甜度；舌头两侧则对酸度最敏感，一口酒饮毕，唾液分泌的越多，酸度就越高；单宁能让口腔表层皮肤收敛，这种干涩感在上门牙牙龈处最为明显；而酒下肚后，喉咙的灼烧感越强烈，酒精度就越高。单宁是一种天然的多酚物质，来自于葡萄果皮果梗果籽，在红葡萄酒可以感受到它的存在，我们可以联想喝红茶的感觉，那种口腔收敛苦涩的感觉，就是单宁存在的效果。
品酒时还需判断酒体轻重和余味长度。酒体一词也许略微抽象，我们可以联想下，喝一口纯净水与喝一口纯牛奶的感觉是不一样的吧，水一般的质感就是比较轻的酒体，牛奶一般的质感就是比较重的酒体。一般情况下，风味浓郁、单宁高和酒精度高的葡萄酒酒体较为饱满，而风味淡雅、酸度高和酒精度低的酒则酒体较轻。余味是指咽下或吐出酒液后香气在口腔内停留的时间，一款优质的葡萄酒余味往往能够持续一分钟或更长，会让你不断回想回味。
